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Si eres de Jaén, seguro que has oído hablar muchas veces del aceite de oliva picual. Es la variedad más extendida de nuestra provincia y una de las grandes protagonistas de nuestros olivares.
Pero, aunque estamos acostumbrados a verla y consumirla, hay algunos detalles sobre esta aceituna que quizás no conocías. Desde el origen de su nombre hasta sus beneficios para la salud, te contamos seis curiosidades que hacen especial al aceite de oliva picual de Jaén.
1. ¿Sabías que se llama picual por la forma de la aceituna?
Su nombre tiene una explicación mucho más sencilla de lo que parece. La aceituna picual presenta una pequeña punta o pico en uno de sus extremos. Esa forma característica del fruto es la que da nombre a la variedad.
Y aquí va otra curiosidad: el picual también se conoce como marteño o marteña, una denominación relacionada con Martos, municipio de Jaén al que se vincula su origen.
Así que, aunque hoy lo conozcamos principalmente como picual, no siempre se ha llamado de la misma manera en todas las zonas.
2. Su composición es beneficiosa para la salud cardiovascular
Una de las principales cualidades del aceite picual es su elevado contenido en ácido oleico, un tipo de grasa monoinsaturada.
¿Por qué es importante? Porque sustituir las grasas saturadas por grasas insaturadas en nuestra alimentación contribuye a mantener niveles normales de colesterol en sangre.
Además, el aceite de oliva virgen extra es uno de los alimentos más característicos de la dieta mediterránea. Por eso, utilizar AOVE picual como fuente habitual de grasa, dentro de una alimentación equilibrada, es una buena elección para cuidar nuestra salud cardiovascular.
3. Ese picor en la garganta tiene una explicación
¿Alguna vez has probado un aceite de oliva y has notado un ligero picor al tragarlo?
Es una sensación habitual en muchos aceites picuales, especialmente en aquellos elaborados con aceitunas más verdes.
Ese picor, junto con el amargor, está relacionado con la presencia de compuestos fenólicos naturales, entre ellos el oleocantal.
Estos compuestos también están relacionados con la capacidad antioxidante del aceite. Cuando se encuentran en cantidades suficientes, determinados polifenoles del aceite de oliva contribuyen a proteger los lípidos de la sangre frente al daño oxidativo.
Eso sí, que un aceite pique más no significa automáticamente que sea mejor. La calidad depende de muchos factores, no solo de su intensidad.
4. Es una de las variedades que mejor resiste la oxidación
Hay algo que distingue al picual de muchas otras variedades: su elevada estabilidad.
Gracias a su composición en ácidos grasos y antioxidantes naturales, el aceite picual presenta una buena resistencia a la oxidación, uno de los procesos responsables del deterioro del aceite.
Esto favorece que conserve sus características durante el almacenamiento, siempre que se guarde correctamente.
Pero no significa que dure para siempre. La luz, el calor y el contacto prolongado con el aire también pueden afectar a su calidad.
5. Puede tener aromas que recuerdan al tomate o a la hierba recién cortada
Cuando pensamos en aceite de oliva, normalmente hablamos de su sabor. Sin embargo, el aroma es igual de importante.
Un buen AOVE picual puede presentar notas que recuerdan a la hierba recién cortada, la hoja de olivo, la tomatera o la alcachofa.
Lo curioso es que estos aromas no proceden de ingredientes añadidos. Son características naturales que pueden aparecer en el aceite según la variedad, el estado de maduración de las aceitunas y su elaboración.
Además, no todos los picuales saben igual. Una cosecha temprana puede ofrecer un perfil más verde e intenso, mientras que las aceitunas más maduras suelen dar lugar a aceites con sensaciones diferentes.
6. Es una variedad conocida mucho más allá de Jaén
Aunque para nosotros el picual está estrechamente relacionado con Jaén, su importancia va mucho más allá de nuestra provincia.
Es una de las variedades de olivo más cultivadas del mundo, y su presencia se extiende por otras zonas de España y por diferentes países productores de aceite de oliva.
Su productividad, su composición y las características del aceite que ofrece han contribuido a que sea una variedad tan extendida.
Y, aun así, sigue siendo una parte fundamental de la identidad olivarera de nuestra tierra.
El picual de Villargordo, parte de nuestra identidad
En Villargordo, hablar de picual es hablar de nuestros olivares, de la recolección de cada campaña y de una tradición que forma parte de nuestro día a día.
En SCA San Juan Villargordo, esa tradición continúa a través de nuestro aceite de oliva virgen extra OLIOA, con el que acercamos el sabor de nuestra tierra a quienes disfrutan de un buen AOVE.
La próxima vez que pruebes un aceite picual, fíjate en su aroma, en ese ligero amargor o en el picor que deja en la garganta.
Ahora ya conoces algunas de las razones que hacen tan particular a esta variedad.
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